연방정부는 소상공인을 탓하지 않고도 국민의 금연을 도울 수 있습니다

토론토, 2026년 1월 22일 /CNW/ — 캐나다가 전국 금연 주간(National Non-Smoking Week)을 맞이한 가운데, 캐나다한인상공실업인총연합회(UKCIA)는 연방 보건부 장관 마조리 미셸에게 정부 규제가 소상공인의 수익에 어떤 영향을 미치고 있는지, 그리고 캐나다 내 불법 니코틴 제품의 유통을 막는 데는 아무런 효과를 내지 못하고 있다는 점을 고려해 줄 것을 촉구했습니다.

캐나다 전역의 독립 편의점들은 오랫동안 니코틴 파우치를 포함한 연령 제한 제품을 책임감 있게 판매해 온 신뢰받는 소매업체입니다. 캐나다 보건부가 2023년 니코틴 파우치 한 브랜드의 판매를 승인했을 당시 소매업체들은 이를 환영했습니다. 이는 절실히 필요한 새로운 수익원이 되었으며, 대부분의 고객들이 금연을 위해 찾던 제품이기도 했습니다.

UKCIA 대변인 케니 심(Kenny Shim)은 다음과 같이 말했습니다.

"니코틴 파우치의 판매 승인은 매우 합리적인 결정이었습니다. 편의점들은 규정을 준수했고, 성인 소비자들은 합법적인 대체 제품을 선택했으며, 소상공인들도 혜택을 받았습니다. 그러나 2024년에 이 제품들을 편의점에서 철수시키기로 한 갑작스러운 결정으로 인해 독립 편의점들은 직접·간접 매출을 합쳐 연평균 약 7만5천 달러의 손실을 입고 있으며, 이는 독립 소매업체들에게 매우 큰 타격입니다."

이 손실은 단순히 한 가지 제품의 판매 감소에 그치지 않습니다. 소매업체들은 매장 방문객 수가 감소하고 있으며, 일부 고객들은 이제 온라인이나 허가받지 않은 매장에서 불법 니코틴 제품을 구매하고 있다고 공개적으로 이야기하고 있습니다. 많은 가족 운영 편의점들에게 이러한 수준의 매출 감소는 사업의 존립 자체를 위협하고 있습니다.

UKCIA는 합법적인 편의점이 청소년들의 니코틴 파우치 사용에 책임이 있다는 주장에 대해 강하게 반대했습니다. 편의점들은 신분증을 확인하고 관련 규정을 준수하며 지속적인 감독을 받고 있습니다. 반면 불법 시장은 아무런 제재 없이 규제되지 않은 제품을 계속 판매하고 있습니다.

심 회장은 다음과 같이 덧붙였습니다.

"편의점 때문에 미성년자들이 니코틴 파우치를 구할 수 있었다는 주장은 공정하지도 않고 사실과도 다릅니다. 책임 있는 소매업체들은 정부가 요구한 모든 규정을 충실히 지켜왔습니다. 진짜 문제는 규제 시스템 밖에서 이루어지는 불법 판매입니다."

전국 금연 주간을 맞아 UKCIA는 정책 입안자들에게 청소년을 보호하는 동시에 성인들에게 다양한 금연 대체 수단을 제공하고, 지역사회에서 법을 준수하는 소상공인들이 수행하는 중요한 역할을 인정하는 균형 잡힌 증거 기반 정책을 마련해 줄 것을 촉구했습니다.

UKCIA 소개

캐나다한인상공실업인총연합회(UKCIA)는 캐나다 전역의 약 2,000명의 독립 편의점 소유주를 대표하는 단체입니다. UKCIA는 공중보건 목표를 지원하는 동시에 소상공인과 지역사회를 보호할 수 있는 공정하고 실질적인 정책을 옹호하고 있습니다.

언론 문의 : (UKCIA)이메일: kennyshim.okba@gmail.com휴대전화: 416-414-6518